小麦是我国的主要粮食之一，它含有淀粉、蛋白质、糖类、脂肪、维生家B、卵磷脂、精氨酸及多种酶类。不但有较高的营养价值，而且小麦苗、麦芽、麦麸、麦籽均可入药。

早在1700年前，我国医圣张仲景就创立了“甘草小麦大枣汤”这一配方。由此可见小麦用于治病的悠久历史。新麦性热，陈麦性平。

因品种和环境条件不同，营养成分的差别较大。从蛋白质的含量看，生长在大陆性干旱气候区的麦粒质硬而透明，含蛋白质较高，达14～20%，面筋强而有弹性，适宜烤面包；

生于潮湿条件下的麦粒含蛋白质8～10%，麦粒软，面筋差，可见地理气候对产物形成过程的影响是十分重要的。

面粉除供人类食用外，仅少量用来生产淀粉、酒精、面筋等，加工后副产品均为牲畜的高质量饲料。